home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Popular Request / By Popular Request (Arsenal Computer)(SysOptics Distribution System).ISO / misc_1 / beavbutt.txt < prev    next >
Text File  |  1993-08-14  |  5KB  |  109 lines
  1.  
  2. Billboard July 24, 1993    MUSIC VIDEO -Artist & Music
  3.  
  4. Beavis & Butthead: "Cool" Reaction
  5. Viewers Tune In, Some Execs Turned Off
  6.  
  7. By Deborah Russell
  8. ------------------
  9. LOS ANGELES-"I remember junior high like it was yesterday," says 30
  10. year-old Mike Judge, the creator and voice of Beavis and Butt-head,
  11. the two terminally stupid characters whose moronic charm has
  12. captivated the warped imagination of MTV viewers.
  13.  
  14.   Judge's revelation should come as no surprise to anyone who's ever
  15. watched an episode of "Beavis And Butt-head," which debuted in March
  16. and has since ascended to its current status as MTV's highest-rated
  17. half-hour series.
  18.  
  19.   Each show mixes two cartoons chronicling the animated misfits'
  20. adventures with a number of abbreviated music videos that inspire
  21. goofy commentary. The network's team mines the MTV vaults to find old
  22. videos by such acts as Wham! and Toni Basil to mix with brand-new
  23. clips by the Butthole Surfers and Aerosmith.  As the animated stars
  24. preview each clip, their commentary can often take a scathing turn.
  25. Ween's "Push The Little Daisies" got a big thumbs down: "These guys
  26. have no future."
  27.  
  28.   Other acts that have felt the mindless wrath of Beavis and
  29. Butt-head include Amy Grant, Winger, and the "artier than thou"
  30. Sinead O'Connor. "It's great when you contrast something so serious
  31. with two really dumb guys reacting to it," he says, alluding to
  32. O'Connor's "Nothing Compares 2 U" video.
  33.  
  34.   "Sinead just takes herself so seriously," says Judge. "And that
  35. video is so heavy. But most of the people watching it are 14-year-old
  36. guys going, 'huh, huh, huh, huh.'"
  37.  
  38.   The humor in the show is not meanspirited, says Judge. "Part of
  39. what's funny is not just that someone's cutting down the videos, but
  40. that it's Beavis and Butt-head doing it," Judge says. "It's like when
  41. a dumb guy calls you stupid, and you can't convince him he's wrong
  42. because he's just too stupid to get it."
  43.  
  44.   And while it's all in good fun, according to MTV, some of the
  45. labels take issue with the very premise on which the show is based.
  46.  
  47.   "It's ironic that a show that blasts the network and the music
  48. video medium, itself is the most successful show on the channel,"
  49. says Mark Ghuneim, director of video promotion at Columbia
  50. Records/Sony Music. "That really says something about the state of
  51. the medium, MTV, and its playlist."
  52.  
  53.   MTV has a long history of poking fun at itself, says Abby Terkuhle,
  54. executive producer of "Beavis and Butthead," who notes, "I've always
  55. had an irreverent attitude about MTV and music." And, adds, Judge,
  56. "Beavis and Butt-head do like stuff that's cool."
  57.  
  58.  
  59.   Clearly that attitude has struck a chord with viewers, and MTV is
  60. responding in kind with 35 new cartoons set for fall, and 100 more
  61. scheduled for 1994.
  62.  
  63.   That's good news for the labels, who rely on MTV's ratings success
  64. for their own artist development plans.
  65.  
  66.  "The more people watch, the stronger MTV gets, and it's hard to
  67. dispute that," says Linda Ingrisano, Elektra's national director of
  68. video promotion.
  69.  
  70.   One person who is clearly surprised by the success of Beavis and
  71. Butt-head is Judge himself. He likens the show's appeal to that of
  72. the Three Stooges or Cheech & Chong.
  73.  
  74.   "Sometimes you just don't want to think too much," he says. But, as
  75. a writer, he notes he sometimes is frustrated by the limitations
  76. posed by his brainless characters.
  77.  
  78.   "We might come up with a very clever line, but it may be too
  79. serious and Butt-head would never have thought of it so we can't use
  80. it," says Judge, adding, "unless he's been visited by the spirit of
  81. a smarter person."
  82.  
  83.   Much of the banter exchanged by Beavis and Butt-head could be
  84. classified as juvenile, junior-high material, with subject matter
  85. ranging from masturbation and sex to other bodily functions and
  86. general destruction and mayhem. For label executives who often face
  87. the prospect of editing videos to meet MTV's own loosely knit credo
  88. of standards and practices, listening to Beavis and Butt-head discuss
  89. their erections in prime-time can be a bitter pill to swallow.
  90.  
  91.   "There's a real double standards and practices line going on here,
  92. and that area is gray enough as it is," says Columbia's Ghuneim.
  93. "There's a desperate need for continuity, because Beavis and
  94. Butt-head can talk about beating off at five in the afternoon and the
  95. biggest music stars in the business can't talk about it after
  96. midnight."
  97.  
  98.   Terkuhle defends the show's language and content, noting, "The
  99. language Beavis and Butt-head use is the language a 15-year-old might
  100. use. They're over the top, and they're not real."
  101.  
  102.   The characters, themselves, may not be real, but their impact on
  103. entertainment clearly is. Judge has been approached by a number of
  104. record labels and film companies, and Beavis and Butt-head will host
  105. their own holiday special this Christmas.
  106.  
  107.  
  108.  (c) 1993 Billboard Publications
  109.